Synonyme : lignée, continuation, suite, établissements (pour les entreprises d’une certaine importance).
Nous retenons ce terme dans ce Guide car il est en usage dans le commerce pendant toutes les époques couvertes par notre répertoire, sous la forme : « Maison Unetelle », « ancienne Maison Unetelle, Untel successeur ». Il correspond à l’usage de perpétuer le nom du fondateur ou d’un repésentant plus tardif d’un commerce, lorsque ce nom a acquis une renommée et un prestige qu’il importe de pérenniser. Dans certains cas, la continuité d’une maison peu être plus ou moins arrangée rétrospectivement et des origines réinventées, selon des pratiques de communication attestées depuis longtemps.
Certains commerçants ou autres professionnels concernés par ce Guide sont susceptibles de ne pas faire figurer leur nom, mais seulement celui de la « maison », sur la vitrine, les documents commerciaux, les marques. La catégorie « maisons » est dans de nombreux cas plus opérante que celle de « commerce » dans le processus d’identification d’une « marque ».